قبل از تشریف‌فرمایی امام به نجف، همانطور که قبلاً گفتم حوزه در حالتی ملوک‌الطوایفی اداره می‌شد. هر یک از آقایان عده‌ای را دور خود جمع کرده و به نسبت شرکت طلاب در درس‌هایشان به آن‌ها پول پرداخت می‌نمودند. چنان که اگر طلبه‌ای در دو درس یکی از آقایان شرکت می‌کرد، پول بیشتری از طلبه‌ای که تنها در یک درس
خاطرات سال های نجـفج. 1صفحه 227 شرکت می‌جست، دریافت می‌کرد. البته عده‌ای از آقایان چون مرحوم حاج عبدالهادی شیرازی از این مسائل مبرا بودند و همچنین عده‌ای از طلاب نیز هدف‌شان تحصیل علم بود در آن گونه بازی‌ها وارد نمی‌شدند. به هر حال وضع حوزه نجف در آن دوره از نظر معنوی و علمی بسیار تنزل کرده بود.
در چنین وضعیتی، قهراً آقایان دیگر که در مقام مرجعیت بودند، خیلی خوششان نمیآمد که مرجعیت امام ثابت شود. ولی با تمام این مسائل امام به سرعت شروع به ترقی کرده و هر روز بر عنوانشان افزوده میگردید.
خاطرات سال های نجـفج. 1صفحه 228