مجله نوجوان 116 صفحه 14

حبیب بابایی پیشینۀ المپیک یونانیان قدرت بدنی را می‏ستودند و به همین خاطر مسابقات ورزشی بسیاری برگزار می‏کردند. مهمترین مسابقۀ ورزشی آنان به افتخار «زئوس» خدای خدایان هر چهار سال یکبار در جنوب یونان در شهری به نام «اُلَمپی» برگزار می‏شد. نخستین دورۀ مسابقات المپیک در سال 776 قبل از میلاد مسیح برگزار شد و از آن زمان به بعد یونانیان همۀ وقایع خود را بر مبنای این مسابقات محاسبه می‏کردند. به بیان دیگر مسابقات المپیک به عنوان تقویم مردم یونان به شمار می‏آمد و آنان هر واقعۀ دیگری را بر اساس این مسابقات می‏سنجیدند. این مسابقات به مدت پنج روز در اواسط تابستان صورت می‏گرفت. هزاران نفر از نواحی مختلف یونان برای تماشای مسابقات دو، پرش ارتفاع، پرتاب نیزه و دیسک، کشتی، مشت زنی، ارابه رانی و... به اُلَمپی می‏رفتند. به افراد پیروز تنها تاجی از برگ مقدس زیتون اهدا می‏کردند اما در بازگشت این قهرمانان به شهر خود، همشهریان جوایز بسیاری به آنها می‏دادند. به طور کلی مسابقات المپیک اهداف متعددی را دنبال می‏کرد که ما فقط به تعدادی از آنها اشاره می‏کنیم: 1- این مسابقات در اصل همان گونه که گفتیم به منزلۀ مراسم و تشریفات دینی بود که به نظر یونانیان، خدایان و الهگان از نمایش قدرت و تندرستی مردم خشنود بودند. 2- بازیهای المپیک به عنوان نمایشگاه تجاری هم محسوب می‏شد چون در این روزها بازرگانان کالاهای خود را به معرض نمایش می‏گذاشتند. 3- در طی این مدت بسیاری از شاعران و سخنوران یونانی در مراسم حضور می‏یافتند و با خواندن شعر و انجام سخنرانی باعث آرامش خاطر تماشاچیان می‏شدند. 4- از همه مهمتر اینکه در طی این مسابقات همۀ مردم یونان از اختلافات و درگیریهای همیشگی خود دست می‏کشیدند و نوعی احساس دوستی و یگانگی در میان آنها برقرار می‏شد.